Note d’information semestrielle sur la contrefaçon des billets en euros

Au cours du second semestre 2009, un total de 447 000 faux billets en euros a été retiré de la circulation. Ce chiffre est en augmentation d’environ 8 % par rapport à celui enregistré au cours des six mois précédents. Le tableau figurant ci-dessous, qui présente l’évolution semestrielle du nombre de contrefaçons saisies, fait apparaître que le nombre total de billets en euros contrefaits s’est accru, son rythme de progression s’étant toutefois ralenti par rapport aux périodes précédentes.

Rapporté à l’encours, en augmentation, des billets authentiques en circulation (en moyenne 12,8 milliards de coupures au second semestre 2009), le nombre de contrefaçons reste très faible.

Néanmoins, l’Eurosystème ‑ c’est-à-dire la Banque centrale européenne (BCE) et les seize banques centrales nationales de la zone euro ‑ recommande au public de demeurer vigilant lorsqu’il reçoit des billets lors de transactions en espèces. L’Eurosystème œuvre sans relâche pour que le public soit bien informé sur la manière de reconnaître les contrefaçons et veille à ce que les machines de traitement des billets mises en œuvre par les professionnels manipulant des espèces puissent infailliblement identifier et retirer de la circulation les faux billets. Il est facile de reconnaître les billets authentiques grâce à une méthode simple consistant à TOUCHER-REGARDER-INCLINER, décrite sur le site Internet de la BCE (www.euro.ecb.eu) et ceux des banques centrales nationales de l’Eurosystème, dans les rubriques consacrées à l’euro. Dans le doute, un billet suspect doit être comparé directement avec un billet dont on a la certitude qu’il est authentique. Toute personne pensant être entrée en possession d’un faux billet doit prendre contact avec les services de police ou la banque centrale nationale, conformément aux pratiques nationales.

Le tableau ci-dessous présente la répartition par coupure du nombre total de billets contrefaits retirés de la circulation au second semestre 2009.

Comme au cours du semestre précédent, le billet de 20 euros a été la coupure la plus contrefaite, avec près de la moitié du nombre total des contrefaçons identifiées. Le billet de 50 euros, qui entre pour environ un tiers dans le total, est la deuxième coupure la plus contrefaite. Les trois valeurs intermédiaires (20, 50 et 100 euros) représentent, globalement, 97 % du total des contrefaçons. La part relative des coupures de valeur élevée (200 et 500 euros) est très faible.

La majorité (plus de 98 %) des contrefaçons saisies au second semestre 2009 l’ont été dans les pays de la zone euro, seulement 1 % environ des fausses coupures ayant été détectées dans des États membres de l’Union européenne n’appartenant pas à la zone euro et moins de 0,5 % dans d’autres régions du monde.